搞懂性早熟 醫妙喻:性腺軸線像「公司」傳遞過程出問題

搞懂性早熟 醫妙喻:性腺軸線像「公司」傳遞過程出問題

【自由時報 / 健康網】  發布日期:2023-10-14

醫師指出,進入青春期的訊號從腦部一層一層的往下傳遞,這整個訊號傳遞的過程,也稱為「性腺軸線」;圖為情境照。(圖取自freepik)

近年來因營養、環境荷爾蒙等因素,不少家長擔心自己的孩子是否有性早熟?小兒遺傳內分泌科醫師陳菁兒指出,青春期身體會自行分泌荷爾蒙,以公司來比喻的話,大老闆就是下視丘、腦下垂體則是廠長、員工則是卵巢或睪丸。依序由上往下傳遞層層訊號,這一整個過程被稱為「性腺軸線」。只要有一個步驟出現問題,都可能導致性早熟。

陳菁兒在臉書「菁兒醫師的成長花園。兒童成長&性早熟&基因檢測」發文指出,幾乎每位家長來門診都會問:「平常日常生活中,注意那些事可以避免性早熟呢?」對此,她表示,想要避免性早熟,應該要先知道荷爾蒙的來源有哪些。

性荷爾蒙的來源,可以簡單分成從「身體自己分泌」以及「外來環境得到」兩種:

「身體自己分泌」的荷爾蒙來源,除了我們熟知的生殖器官之外,我們身體的腎上腺還有脂肪細胞等也會分泌性荷爾蒙。而「外來環境得到」的部分,最常見的就是大家熟知的環境荷爾蒙。

進入青春期與「性腺軸線」息息相關

陳菁兒說明,進入青春期的訊號其實是由腦部發出的。可以把整個身體想像成一個公司,腦部作為我們各種生理機制的調節中樞,就是公司總部,負責下達各種指令。依照權限高低,又細分成大老闆(下視丘)分泌「促性腺釋素」,告訴廠長(腦下垂體)要開始進入青春期了,廠長(腦下垂體)又會再分泌「濾泡刺激素」及「黃體激素」,告訴員工(生殖器官,包含卵巢及睪丸)開始分泌性荷爾蒙。

因此我們可發現,最初始進入青春期的訊號是由公司中樞,也就是腦部發出的。進入青春期的訊號一層一層的往下傳遞,造成了我們青春期的啟動。這整個訊號傳遞的過程,也稱為「性腺軸線」。在這個過程,只要有任何一個步驟出現問題,像是腦部有腫瘤或是生殖器官結構有問題,都有可能造成青春期提早啟動,也就是性早熟。

中樞性、周邊性性早熟原因不同

如果是大腦太早發出進入青春期訊號,所引發的性早熟,我們稱之為「中樞性早熟」。如果不是由腦部造成,而是腦下垂體製造出性荷爾蒙造成的性早熟,則稱其為「周邊性早熟」。不過大家先不要太擔心,多數女孩們的中樞性早熟,是找不到任何病理原因的,我們稱之為「特發性中樞性早熟」。我們可以想像成是大老闆和廠長任性下達進入青春期的指令。

陳菁兒補充,大家常聽到俗稱「停經針」,藥名為達菲林或柳普林。其藥理作用原理,就是從公司總部,抑制我們腦部中樞發出「進入青春期」的訊號,治療「中樞性早熟」。

另,陳菁兒提醒,女孩如果6歲前有發育現象,或是男孩有性早熟的現象,是病理性的機率較高,需要特別注意。

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